อาร์เซน่อล ได้รับคำแนะนำให้พิจารณาคว้าตัว ฮูโก้ เอกิติเก้ กองหน้าของลิเวอร์พูล มาร่วมทีม หลัง อเด โอลาดิโป นักวิเคราะห์ฟุตบอลจาก talkSPORT มองว่าดาวยิงชาวฝรั่งเศสรายนี้คือกองหน้าหมายเลข 9 ที่เหมาะสมกับระบบการเล่นของ มิเกล อาร์เตต้า มากที่สุด แม้จะยอมรับว่าโอกาสที่จะดึงตัวมาร่วมทีมเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากก็ตาม
แม้ฤดูกาลนี้อาร์เซน่อลจะออกสตาร์ตได้อย่างยอดเยี่ยม และรั้งตำแหน่งจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกด้วยคะแนนนำคู่แข่ง 5 แต้ม หลังเก็บชัยชนะได้ 9 จาก 10 นัดแรก แต่ปัญหาเรื่องประสิทธิภาพในการทำประตูยังเป็นจุดที่ทีมต้องปรับปรุง โดยชัยชนะถึง 6 จาก 9 เกมลีกที่กล่าวถึงเป็นการเฉือนคู่แข่งเพียงประตูเดียว สะท้อนให้เห็นว่าทีมยังต้องการความเฉียบคมในพื้นที่สุดท้ายมากขึ้น
สถานการณ์ในตำแหน่งกองหน้าของอาร์เซน่อลยังมีเครื่องหมายคำถาม โดย ไค ฮาแวร์ตซ์ ถูกใช้งานเป็นตัวเลือกสำคัญในแนวรุก ขณะที่ วิคตอร์ เยอเคเรส กองหน้าค่าตัว 63.7 ล้านปอนด์ ยังไม่ได้รับโอกาสลงสนามเป็นตัวจริงในพรีเมียร์ลีกมากนัก หลังอาร์เตต้าเลือกส่งลงสนามเป็นตัวจริงเพียงครั้งเดียวในช่วงเวลาที่ข่าวกล่าวถึง
ขณะเดียวกัน บทบาทของฮาแวร์ตซ์ก็ยังมีความยืดหยุ่นทั้งตำแหน่งหมายเลข 8, 9 และ 10 ทำให้โอลาดิโปมองว่าอาร์เซน่อลยังขาดกองหน้าตัวเป้าที่มีคุณสมบัติชัดเจนในการเป็นศูนย์กลางเกมรุกอย่างแท้จริง
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงยกชื่อของ ฮูโก้ เอกิติเก้ ขึ้นมาเป็นตัวเลือกในอุดมคติ โดยมองว่าหัวหอกลิเวอร์พูลมีทั้งรูปร่าง ความแข็งแกร่ง และความสามารถในการจบสกอร์ที่เหมาะกับแนวทางการทำทีมของอาร์เตต้า ซึ่งกำลังสร้างทีมที่มีพละกำลังสูงและสามารถรับมือกับเกมการแข่งขันที่เข้มข้นได้ดี
เอกิติเก้ย้ายจากไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ต มาร่วมทีมลิเวอร์พูลด้วยค่าตัวประมาณ 79 ล้านปอนด์ และทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจในฤดูกาลแรก ด้วยการยิงรวม 17 ประตู จนกลายเป็นดาวซัลโวสูงสุดของทีมในฤดูกาลดังกล่าว อย่างไรก็ตาม อาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายฉีกขาดเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา ทำให้เจ้าตัวต้องพักรักษาตัวและพลาดโอกาสลงสนามช่วยทีมชาติฝรั่งเศสในฟุตบอลโลก
โอลาดิโปเชื่อว่าด้วยส่วนสูงประมาณ 6 ฟุต 3 นิ้ว รวมถึงความสามารถในการเล่นเป็นกองหน้าตัวเป้า เอกิติเก้จะช่วยเติมเต็มสิ่งที่อาร์เซน่อลกำลังขาดหายไปได้อย่างลงตัว แม้เจ้าตัวจะยอมรับด้วยว่าในฐานะแฟนบอลลิเวอร์พูลก็หวังให้นักเตะรายนี้อยู่ค้าแข้งกับถิ่นแอนฟิลด์ไปอีกหลายปี
สำหรับอาร์เซน่อล ก่อนหน้านี้มีข่าวเชื่อมโยงกับ คริสเตียน โคฟาเน่ กองหน้าของไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น และ นิโคโล่ เทรโซลดี้ หัวหอกจากคลับ บรูช แต่ชื่อของเอกิติเก้ก็ถูกมองว่าเป็นตัวเลือกที่ตอบโจทย์ทั้งเรื่องสไตล์การเล่นและคุณสมบัติทางร่างกาย
ทั้งนี้ ปัญหาการจบสกอร์ยังเป็นสิ่งที่ มิเกล อาร์เตต้า ต้องเร่งแก้ไข หลังเกมล่าสุดที่เอาชนะฮัลล์ ซิตี้ 1-0 กุนซือชาวสเปนยอมรับว่าทีมจำเป็นต้องพัฒนาประสิทธิภาพในการเปลี่ยนโอกาสให้เป็นประตูให้ดียิ่งขึ้น โดยในช่วงเวลาที่รายงานระบุ มาร์ติน โอเดการ์ด, ไค ฮาแวร์ตซ์ และบูกาโย่ ซาก้า ต่างทำได้เพียงคนละ 3 ประตูในพรีเมียร์ลีก
จึงต้องจับตาว่าอาร์เซน่อลจะตัดสินใจเสริมกองหน้าตัวเป้าเพิ่มเติมหรือไม่ และสุดท้ายแล้ว เอกิติเก้จะเป็นเพียงตัวเลือกในอุดมคติของเหล่านักวิเคราะห์ หรือจะกลายเป็นเป้าหมายที่มีโอกาสย้ายมาสร้างความแตกต่างให้ทัพปืนใหญ่ในอนาคต
