อาร์เซน่อลกำลังเผชิญปัญหาการเลือกผู้เล่นในแนวรับ หลัง วิลเลียม ซาลิบา ปราการหลังทีมชาติฝรั่งเศส เตรียมกลับมาลงสนามอีกครั้ง หลังพักรักษาอาการบาดเจ็บบริเวณแผ่นหลัง โดยการกลับมาของเขาอาจส่งผลกระทบต่อสถานะตัวจริงของ กาเบรียล มากัลเญส กองหลังชาวบราซิล ที่ยึดตำแหน่งหลักของทีมมาอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ย้ายมาจากลีลล์ในปี 2020
สถานการณ์ยิ่งน่าสนใจเมื่อ เอซรี คอนซา ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมและสร้างความสัมพันธ์ในแนวรับร่วมกับกาเบรียลได้เป็นอย่างดี ทำให้ มิเกล อาร์เตต้า ต้องคิดหนักกับการจัดแนวรับ หลังมีเซ็นเตอร์แบ็กฝีเท้าดีให้เลือกใช้งานถึงสามราย
กูรูตั้งคำถามเรื่องทัศนคติของกาเบรียล
แอนดี้ คิง อดีตนักฟุตบอลที่ให้ความเห็นกับ Football Insider มองว่า กาเบรียลไม่สามารถมั่นใจได้ว่าจะรักษาตำแหน่งตัวจริงเอาไว้ได้ แม้จะเป็นกองหลังที่มีคุณภาพและทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมมาโดยตลอดก็ตาม
คิงชี้ว่า ฟุตบอลยุคปัจจุบันไม่มีใครได้รับการการันตีตำแหน่ง ทุกคนต้องทำงานหนักเพื่อรักษาพื้นที่ในทีม โดยเฉพาะอาร์เซน่อลที่เต็มไปด้วยนักเตะระดับทีมชาติซึ่งพร้อมแย่งชิงตำแหน่งกันตลอดเวลา
นอกจากนี้ เขายังตั้งข้อสังเกตเกี่ยวกับทัศนคติของกาเบรียลในบางจังหวะ โดยเฉพาะพฤติกรรมการแสดงอาการบาดเจ็บหรือเล่นละครในสนาม ซึ่งเป็นประเด็นที่เจ้าตัวมองว่าไม่เหมาะสมกับเกมฟุตบอล
อาร์เตต้าจะใช้เซ็นเตอร์แบ็กทั้งสามคนพร้อมกันได้หรือไม่?
อีกหนึ่งประเด็นที่น่าจับตามองคือ อาร์เตต้าจะปรับแท็กติกเพื่อเปิดโอกาสให้ กาเบรียล, ซาลิบา และคอนซา ลงเล่นพร้อมกันได้หรือไม่ โดยทางเลือกหนึ่งคือการเปลี่ยนไปใช้ระบบกองหลังสามคน แม้ว่ากุนซือชาวสเปนจะไม่ได้ใช้ระบบดังกล่าวอย่างจริงจังนับตั้งแต่ช่วงแรกที่เข้ามาคุมทีมก็ตาม
ขณะเดียวกัน ซาลิบาและคอนซาต่างมีประสบการณ์ในการเล่นตำแหน่งแบ็กขวา ซึ่งอาจเปิดโอกาสให้ ริคคาร์โด คาลาฟิออรี เติมเกมรุกทางฝั่งซ้ายได้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม การที่ เยอร์เรียน ทิมเบอร์ และ เบน ไวท์ ต่างกำลังทำผลงานได้ดี ทำให้แนวทางนี้อาจเกิดขึ้นได้ยาก
ศึกแย่งตำแหน่งแนวรับอาร์เซน่อลเข้มข้นขึ้น
การกลับมาของซาลิบาจะทำให้การแข่งขันภายในทีมอาร์เซน่อลเข้มข้นยิ่งกว่าเดิม แม้กาเบรียลจะเป็นกำลังสำคัญของทีมมาอย่างยาวนาน แต่ก็ไม่มีหลักประกันว่าเขาจะได้รับโอกาสลงสนามเป็นตัวจริงอย่างต่อเนื่อง
สุดท้ายแล้ว อาร์เตต้าอาจเลือกใช้วิธีหมุนเวียนนักเตะตามความเหมาะสมของแต่ละเกม ซึ่งน่าจะเป็นทางออกที่ลงตัวที่สุดสำหรับทีมที่ต้องลงแข่งขันหลายรายการในฤดูกาลนี้